Spatial patterns of leprosy in an urban area of central Brazil

Resumo

Reported is the spatial variation of leprosy in an urban area of Brazil and its correlation with socioeco­nomic indicators. From November 1991 to October 1992 a total of 752 newly diagnosed leprosy patients who were attending ai/ outpatient clinics in Goi􀀈nia city, central Brazil, were identified. A data­base of leprosy cases was set up linking patients' addresses to 64 urban districts. Leprosy cases were detected in 86% of the districts and three risk strata were identified. The highest-risk area for leprosy was in the outskirts of the city and detection rates increased on moving from more deve/oped to poorer areas. The risk of detecting leprosy cases was 5.3-fold greater (95% C/: 3.8-7.4) in the outskirts of the town than in the central zone. Discussed are the methodological issues related to leprosy case ascertainment, completeness and reliability of information, and the interpretation of the spatial distribution of leprosy per unit area. High­lighted also are the Jack of leprosy contrai activities in primary health care units and the usefulness of geographical analysis in planning health services.
Cet article décrit la répartition spatiale des cas de lêpre dans une zone urbaine du Brésil et sa corré­lation avec les indicateurs socio-économiques. Entre novembre 1991 et octobre 1992, 752 cas de lêpre nouvellement diagnostiqués, vus dans l'ensemble des dispensaires de Goiânia, dans le centre du Brésil, ont été identifiés. Une base de données concernant les cas de lêpre a été établie, et l'on a relié l'adresse des malades à 64 dis­tricts urbains correspondant à des secteurs de recensement et couvrant des zonas de caractéris­tiques socio-économiques três voisines. Les taux de détection des cas de lêpre, avec leurs inter­valles de confiance à 95% (95% CI), ont été cal­culés par district et par zone socio-économique. Des cas de lêpre ont été détectés dans 86% des districts, et trois niveaux de risque ont été identi­fiés. La zone à risque le plus élevé se situait dans les taubourgs de la ville, et les taux de détection augmentaient des zones les plus développées vers les zones les plus pauvres. Le risque de détecter un cas de lêpre était 5,3 fois plus élevé (95% CI = 3,8 - 7,4) dans les faubourgs de la ville que dans le centre. L'article examine les questions méthodolo­giques liées à la confirmation des cas de lêpre, à la fiabilité et à l'exhaustivité des informations, et à l'interprétation de la répartition spatiale de la lêpre par zone. L'absence d'activités de lutte antilépreu­se au sein des services de soins de santé pri­maires et les caractéristiques d'utilisation des ser­vices antilépreux dans les régions en dévelop­pement ont été soulignées, de même que l'utilité de l'analyse géographique dans la planification des services de santé.

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MARTELLI, C. M. T.; MORAES NETO, O. L.; ANDRADE, A. L. S. S.; SILVA, S. A.; SILVA, I. M.; ZICKER, F. Spatial patterns of leprosy in an urban area of central Brazil. Bulletin of the World Health Organization, Genebra, v. 73, n. 3, p. 315-319, 1995.