Assessment of the implementation of a nurse-initiated pain management protocol in the emergency department

Abstract

Objectives: to assess the implementation of a nurse-initiated pain management protocol for patients triaged as semi-urgent, and its impact in pain intensity, in the Emergency Department. Methods: a prospective cohort study for adult patients with pain who had been triaged as semi-urgent and admitted to the hospital’s Emergency Department. Patients who received the intervention (pain-management protocol with analgesic administration) were compared to those who were managed using the conventional approach (physician evaluation prior to analgesic administration). Results: of the 185 patients included, 55 (30%) received the intervention, and 130 (70%) were managed conventionally. Patients in the intervention group were more likely to have taken pain medication in the 4 hours prior to admission, and reported higher levels of pain at admission and more significant reductions in pain level. Conclusions: despite low protocol adherence, the intervention resulted in higher reported pain relief. Descriptors: Nurses; Emergencies; Emergency Nursing; Pain Management; Triage.

Objetivos: evaluar la implementación de un protocolo de manejo del dolor iniciado por enfermeros para pacientes clasificados como semi-urgentes, y su impacto en la intensidad del dolor, en el Servicio de Urgencias. Métodos: un estudio prospectivo de cohorte con pacientes adultos con dolor que habían sido clasificados cono semi-urgente y admitidos en el Servicio de Urgencias del hospital. Los pacientes que recibieron la intervención (protocolo de manejo del dolor con administración de analgésico) fueron comparados con aquellos que fueron manejados teniendo en cuenta el enfoque convencional (evaluación médica antes de la administración de analgésico). Resultados: del total de 185 pacientes incluidos, 55 (30%) recibieron la intervención, y 130 (70%) se gestionaron convencionalmente. Los pacientes del grupo de intervención eran más propensos a haber tomado analgésicos en las 4 horas previas al ingreso, y reportaron mayores niveles de dolor al momento de admisión y una reducción más significativa en el nivel de dolor. Conclusiones: a pesar de la baja adherencia al protocolo, la intervención resultó en un mayor alivio del dolor reportado.