Transparência ambiental corporativa: análise do disclosure de passivos ambientais nas empresas

Abstract

The article addresses the growing importance of social and environmental responsibility in the contemporary business environment, highlighting the role of accounting in identifying and disclosing environmental liabilities. Based on an analysis of the financial statements of the ten largest companies in terms of sales in Brazil, according to the Exame magazine ranking (2023-2024), the study investigates how environmental expenses and investments are treated in accounting terms. The environmental movement, which began in the 1960s, and changes in social and regulatory demands have pushed companies to adopt sustainable practices. However, most of them still fail to be transparent and account for their environmental impacts. The research reveals that although some companies have invested significant amounts in environmental actions, such as reforestation, emissions control and clean technologies, this data is not always clearly shown in the financial statements and remains limited to sustainability reports. In some cases, environmental spending represents less than 1% of annual turnover. Only a minority of the companies analyzed presented records of environmental liabilities related to fines and sanctions for environmental damage. The study concludes that accounting can and should evolve to include environmental impacts more systematically, contributing relevant information for managers, investors and other stakeholders to make decisions. Integrating economic performance and environmental responsibility is essential for sustainable development and business continuity in today’s global scenario. The article reinforces the need for new accounting approaches that incorporate environmental variables as assets and strategic elements of organizations.El artículo aborda la creciente importancia de la responsabilidad social y ambiental en el entorno empresarial contemporáneo, destacando el papel de la contabilidad en la identificación y divulgación de los pasivos ambientales. A partir de un análisis de los estados financieros de las diez mayores empresas en términos de ventas en Brasil, según el ranking de la revista Exame (2023-2024), el estudio investiga cómo se tratan contablemente los gastos e inversiones ambientales. El movimiento ecologista, iniciado en la década de 1960, y los cambios en las exigencias sociales y normativas han empujado a las empresas a adoptar prácticas sostenibles. Sin embargo, la mayoría de ellas siguen sin ser transparentes ni rendir cuentas de su impacto ambiental. La investigación revela que, aunque algunas empresas han invertido cantidades significativas en acciones medioambientales, como reforestación, control de emisiones y tecnologías limpias, estos datos no siempre se muestran claramente en los estados financieros y quedan limitados a los informes de sostenibilidad. En algunos casos, el gasto medioambiental representa menos del 1% de la facturación anual. Sólo una minoría de las empresas analizadas presenta registros de pasivos medioambientales relacionados con multas y sanciones por daños al medio ambiente. El estudio concluye que la contabilidad puede y debe evolucionar para incluir los impactos medioambientales de forma más sistemática, aportando información relevante para la toma de decisiones por parte de directivos, inversores y otras partes interesadas. Integrar los resultados económicos y la responsabilidad medioambiental es esencial para el desarrollo sostenible y la continuidad empresarial en el escenario global actual. El artículo refuerza la necesidad de nuevos enfoques contables que incorporen las variables medioambientales como activos y elementos estratégicos de las organizaciones.