Attendance and co-occurrence of birds following army ants in the atlantic rain forest

Abstract

En un primer intento por probar formalmente la existencia de interacciones competitivas entre aves que siguen hormigas legionarias, exploramos los patrones de presencia de las aves que siguen enjambres de estas hormigas en la selva lluviosa Atlántica del sudeste de Brasil. Contrastamos la frecuencia de presencia de aves en enjambres de hormigas en un sitio de tierras bajas y en uno de tierras altas. Además, evaluamos los patrones de presencia simultánea de las especies de aves en los enjambres usando modelos nulos para evaluar la posibilidad de exclusión competitiva. A pesar de que se encontró un mayor número de especies siguiendo los enjambres en el sitio de tierras altas, no detectamos diferencias entre sitios en la frecuencia de presencia ni en el número de especies por enjambre. Los análisis de presencia simultánea no mostraron evidencia de asociación negativa entre las especies que seguían a los enjambres en el sitio de tierras bajas, pero sí en el sitio más rico en especies ubicado en tierras altas. Análisis por pares demostraron que esta asociación negativa invariablemente involucró a dos de las especies que seguían enjambres más frecuentemente, Pyriglena leucoptera y Trichothraupis melanops, lo que sugiere una interacción competitiva. Posiblemente, aunque las aves que son más dependientes de las hormigas evitan la exclusión competitiva mediante separación espacial en el frente de los enjambres, las aves que siguen a las hormigas con menos frecuencia ocasionalmente son excluidas de los enjambres.